Die Stadt Dortmund ist ein städtischer Verdichtungsraum im Osten des Rhein-Ruhr-Gebietes; dem größten deutschen Flächenverdichtungsraum. Dortmund ist die größte Stadt des Ruhrgebietes und vor allem durch die Geschichte der Industrialisierung, dem Bergbau und der Schwerindustrie und deren Niedergang in der zweiten Hälfte des letzten Jahrhunderts geprägt. Die Stadt ist mit knapp 587.000 Einwohner die siebtgrößte deutsche Stadt.
Geographisch liegt Dortmund in einem der südlichen Ausläufern des Norddeutschen Tieflandes, direkt am Rand der Mittelgebirge. Ausläufer des Sauerlandes ragen bis in das südliche Stadtgebiet hinein, welches ansonsten von Bördeböden geprägt ist. Die Region ist reich an Steinkohle, deren Ausbeutung früher eine wentliche wirtschaftliche Rolle spielte. [→ Geographie Dortmund]
Dortmund ist kreisfreie Stadt im Bundesland Nordrhein-Westfalen und trotz seiner beachtlichen Einwohnerzahl nur regionales Oberzentrum innerhalb der Metroüpolenregion Rhein-Ruhr. Die Stadt wird von einem Oberbürgermeister regiert. Der Stadtrat hat zum Teil die Aufgaben eines kommunalen Parlaments. In 16 Bezirken wird ebenfalls jeweils eine Versammlung gebildet. [→ Politik und Verwaltung Dortmund]
Die verkehrstechnische Bedeutung der Stadt Dortmund hat durch den Wandel im wirtschaftlichen Bereich spürbar abgenommen. Das Autobahn- und Schnellstraßennetz ist hervorragend ausgebaut. Jedoch verzeichnet der Schienenverkhr insbesondere im Güterbereich stetig Rückgänge an Passagier- und Umschlagzahlen. Trotz des größten Kanalhafens in Europa hat die Binnenschiffahrt fast keinen Anteil mehr am Warentransport. [→ Infrastruktur Dortmund]
Gesellschaftlich und kulturell ist Dortmund ebenfalls stark durch die Arbeiterschaft und die industrielle Vergangenheit der Region geprägt. Mit der Umstrukturierung etablieren sich auch andere Kulturzweige. Als ein Zentrum der elektronsichen Musik fand hier 2008 auch die größte Loveparade - ein Ableger der gleichnamigen Berliner Veranstaltung - 2008 erstmals statt. [→ Gesellschaft und Kultur Dortmund]