Dortmund ist eine kreisfreie Stadt im Bundesland Nordrhein-Westfalen. Sie gehört dem Regierungsbezirk Arnsberg an. Als kreisfreie Kommune hat sie Rechte der kommunalen Selbstverwaltung. Daher wird in Kommunalwahlen ein ehrenamtlicher Stadtrat mit 82 Mitgliedern vom Volk direkt gewählt.

Dieser Stadtrat bestimmt aus seiner Mitte den Oberbürgermeister, der diesen Posten hauptamtlich versieht. Sowohl dessen Amträume als auch die Ratssitzungen finden im Rathaus Dortmund statt. Die SPD hat in Dortmund traditionell die Mehrheit der Mandate. Neben diesem Stadtrat werden lokale Entscheidungen auch in den Bezirken der Stadt getroffen.

Hierzu werden in allen zwölf Stadtbezirken wiederum Bezirsvertretungen mit je 19 Mandaten vom Volk gewählt. Diese arbeiten ebenfalls ehrenamtlich und bestimmen aus ihrer Mitte einen ehrenamtlichen Bezirksbürgermeister. Die weitere Unterteilung in Unterbezirke etc. hat dann keine weiteren politischen Bedeutungen.

Aus dem Dortmunder Stadtgebiet werden ferner vier Abgordnete in den Landtag Nordrhein-Westfalen und zwei Volksvertreter in den Deutscher Bundestag entsandt. Dortmund hat trotz seiner Größe nur verhältnismäßig wenig politsches Gewicht.

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